L'exploration échographique du segment postérieur peut se faire par l'échographie classique en mode B, avec les sondes de 10 à 12 MHz à focale longue, mais aussi par des sondes de très haute fréquence type UBM (supérieure à 20 MHz) mais à focale longue, avec une augmentation importante de la résolution d'analyse de la paroi.

L'exploration échographique du segment antérieur se fait à l'aide des sondes d'échographie à très haute fréquence (supérieure à 30 MHz) et à focale courte de 12 à 14 mm, appelées UBM, afin d'analyser l'angle iridocornéen, l'iris, les corps ciliaires, le cristallin, mais aussi la périphérie rétinienne, la pars plana et la sclère [4].

L'exploration oculaire par OCT est très utile en ophtalmologie, avec des images en coupe fines de très haute résolution, complétées par l'OCT-angiographie (OCT-A).

Cependant, l'exploration par OCT, fondée sur un balayage infrarouge, est limitée par les opacités intraoculaires, mais aussi limitée au niveau des régions maculaire et papillaire, avec cependant un élargissement récent des champs d'acquisition. La périphérie du globe oculaire reste néanmoins inaccessible. L'examen par échographie permet de dépasser toutes ces limites avec, en plus, la possibilité d'analyser l'orbite inaccessible à l'exploration par OCT. Le bilan orbitaire peut être complété par un examen radiologique (IRM ou scanner).

Les meilleures images échographiques sont obtenues en positionnant la sonde perpendiculairement à la zone d'intérêt et en respectant la zone focale de la sonde.

L'examen doit être complet pour tous les quadrants du globe oculaire, le pôle postérieur, la papille et le nerf optique, mais aussi pour l'orbite antérieure.

L'examen par UBM est réalisé en pseudo-immersion en positionnant la sonde soit en regard de l'apex cornéen, pour obtenir une coupe de tout le segment antérieur, soit en regard du limbe, pour obtenir des coupes méridiennes ou des coupes de champ.

L'exploration maculaire peut mettre en évidence le retentissement maculaire des pathologies inflammatoires comme :

L'exploration de la papille peut montrer un comblement de l'excavation papillaire avec un œdème dépassant les bords de la papille, comme en cas de neuropathie optique inflammatoire antérieure aiguë (NOIAA) (fig. 65-2 ).

Le diagnostic différentiel d'un œdème papillaire se fait, par échographie, avec des druses de la papille, par mise en évidence de ponctuations hyperéchogènes témoignant de la présence de calcifications papillaires caractéristiques.

Parfois, une excavation papillaire anormale peut être identifiée dans un contexte inflammatoire, pouvant témoigner d'une pathologie sous-jacente (glaucome, neuropathie optique, etc.) [6].

L'exploration du vitré, dans un contexte d'uvéite, peut mettre en évidence soit de nombreux échos intravitréens diffus, soit une organisation intravitréenne.

Certaines brides vitréennes se dirigent vers un épaississement de la paroi assez localisé, comme en cas de foyer inflammatoire choriorétinien de toxoplasmose (fig. 65-6 ) [10].

Le diagnostic de certitude d'une infection se fait sur une ponction de chambre antérieure, mais l'aspect échographique peut guider le diagnostic et la prise en charge.

L'inflammation vitréenne peut se compliquer d'une déchirure de rétine à clapet ou d'un décollement de rétine , souvent localisé, épais et peu mobile, mais parfois plus étendu et atteignant le pôle postérieur, avec un aspect de membrane ondulée qui se dirige vers la papille (fig. 65-7 ).

En cas de décollement choroïdien ou d'hématome choroïdien associé, l'échographie montre une membrane nettement plus épaisse que la rétine, avec un décollement de forme lenticulaire, peu mobile, n'atteignant pas le pôle postérieur, ni la papille. Les formes les plus évoluées montrent une réunion de quatre décollements choroïdiens au centre de la cavité vitréenne (fig. 65-8 ).

Dans certains cas, l'examen échographique montre un épaississement pariétal diffus et étendu dans le cadre d'une hypotonie avec risque d'évolution vers une phtyse oculaire. Dans ce cas, la mesure de longueur axiale, en biométrie en mode B, est utile afin de surveiller l'évolution de la longueur axiale. La biométrie en mode B est aussi très utile pour le calcul d'implant devant une cataracte très dense qu'il faudra retirer (fig. 65-9 ) [11].

Dans quelques cas, un vitré inflammatoire avec hyalite peut être associé à un épaississement pariétal tumoral que l'échographie met en évidence, avec une orientation diagnostique et la mesure des dimensions, notamment de l'épaisseur de la tumeur, afin de réaliser un suivi rapproché soit avant traitement, soit après un traitement conservateur.

L'exploration par UBM de l'angle iridocornéen, en cas d'inflammation, peut montrer un risque de fermeture de l'angle, des synéchies périphériques antérieures ou d'autres modifications de l'angle (fig. 65-12 ) [ 14 , 15].

Les coupes focalisées sur l'iris montrent parfois un épaississement localisé ou une modification de l'échogénicité irienne, parfois responsable de l'inflammation, comme en cas de sarcoïdose.

L'UBM apporte des arguments de diagnostic et analyse les complications [16] : engainement ou granulomes du corps ciliaire, décollement supraciliaire (effusion uvéale) [ 17], hyalite antérieure, etc. (fig. 65-13 ) [18].

Tous ces éléments sont très utiles pour caractériser le type d'infection intraoculaire, orienter le diagnostic et guider la prise en charge thérapeutique ainsi que le suivi évolutif.