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Occlusion de branche de l’artère centrale de la rétine secondaire à une dissection carotidienne chronique

L’occlusion de branche de l’artère centrale de la rétine (OBACR) peut être une complication ischémique d’une pathologie cardio-vasculaire méconnue. Nous décrivons le cas d’une patiente ayant présenté une OBACR inférieure gauche secondaire à une dissection chronique carotidienne homolatérale.

Une patiente de 85 ans, sans antécédent notable, s’est présentée aux urgences pour une amputation campimétrique supérieure gauche survenue brutalement 5 jours auparavant. 

L’acuité visuelle initiale était à 10/10 P2 à droite contre 8/10 P3 à gauche. L’examen retrouvait un déficit pupillaire afférent relatif gauche. Le fond d’œil montrait des papilles pâles et non excavées, ainsi qu’un aspect d’œdème rétinien ischémique inférieur avec des emboles visualisés en regard des branches artérielles temporales. Le bord papillaire inféronasal était discrètement émoussé.

L’OCT confirmait le diagnostic d’OBACR en montrant une hyperréflectivité des couches internes de l’hémirétine inférieure gauche.

L’angiographie, réalisée pour ne pas méconnaitre une neuropathie optique ischémique antérieure non artéritique simultanée, ne retrouvait pas d’argument en faveur de ce second diagnostic.

Le scanner cérébral et cervical injecté mettait en évidence un aspect de dissection carotidienne chronique gauche, avec de multiples séquelles d’AVC lacunaires.

Les OBACR peuvent avoir une origine thrombotique ou embolique. Lors de l’examen initial, des emboles seraient présents dans près de 60% des cas orientant alors vers une cause cardiaque ou carotidienne.

Lors de maladies des artères carotides, la physiopathologie de l’OBACR comprendrait d’une part une occlusion par migration embolique mais également une altération de la perfusion du fait des troubles hémodynamiques secondaires.

La dissection carotidienne chronique correspond à l’évolution naturelle d’une dissection aigue non traitée mécaniquement. Sa découverte peut survenir lorsque les symptômes aigus n’ont pas été suffisant pour mener à une consultation ou que la sévérité n’a pas entrainé de complication létale. Radiographiquement la sténose régresse partiellement ou complètement avec le temps, et peut donner lieu à l’apparition d’un anévrysme secondaire.

Parallèlement au versant ophtalmologique, des accidents vasculaires cérébraux anciens sont fréquemment découverts au cours du bilan initial. Leur topographie peut contribuer au diagnostic étiologique.

Le caractère causal d’une dissection chronique de la carotide dans la survenue d’une OBACR est un élément original dans la littérature.

La reconnaissance de l’occlusion artérielle rétinienne et la réalisation d’un bilan étiologique rapide permettent la mise en évidence de causes potentiellement accessibles à des thérapeutiques afin d’éviter des complications surajoutées possiblement létales. L’OBACR peut faire suite à une dissection carotidienne initialement passée inaperçue évoluant sur un mode chronique.